| The Shingori-3 nuclear reactor, which is being built in Ulsan, is seen in this file photo. Three workers died on the construction site after inhaling toxic gas, Friday. / Yonhap |
The labor ministry has ordered two nuclear reactors under construction to be shut down to look into the cause of a toxic gas leak that killed three workers, a local branch said Saturday.
Three workers died Friday apparently after inhaling toxic gas at the construction site of a nuclear reactor in Ulsan, about 410 kilometers southeast of Seoul.
The state-run Korea Hydro and Nuclear Power Co. earlier said it suspected nitrogen gas leaked from an underground cable caused the deaths.
The ministry said it will cooperate with the occupational safety agency, the emergency management agency and police to conduct a joint probe into the site and summon officials at the state nuclear power company and contractors.
"We will promptly conduct an investigation and hold accountable those who are responsible (in the incident) if any irregularities are discovered," Yoo Han-bong, who leads the labor ministry's Ulsan branch, said.
The New Gori No. 3 reactor with a rated capacity of 1,400 megawatts was 99 percent complete for full operation scheduled for next June, and was undergoing a test run since last month to receive approval from the state nuclear watchdog. The New Gori No. 4 reactor was 98 percent complete, with commercial operation slated for 2016.
The accident came days after the state nuclear power operator suffered a series of cyber attacks that raised safety concerns in a country that relies on 23 nuclear reactors for one-third of its energy needs.
Over the past week, an anonymous anti-nuclear group posted a series of documents and operating manuals for a number of South Korean nuclear reactors on the Internet.
On Wednesday, a joint investigation team of government and prosecution officials said a suspect in the hacking attack was found to have used multiple Internet protocol addresses -- the online equivalent of a street address or a phone number -- based in China.
South Korean officials have not ruled out the possible involvement of North Korea, which has a track record of waging cyber attacks on major financial institutions, government web sites and media organizations in South Korea. North Korea has flatly denied any involvement. (Yonhap)
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전국 원전 비상대응체제 유지…이상징후 없어
정부와 한국수력원자력이 자칭 '원전반대그룹'의 원전공격 등에 대비해 비상대응체제를 유지하고 있는 가운데 '원자력의날'인 27일 전국의 주요원전은 이상징후 없이 정상 가동되고 있다.
원전본부 4곳은 초긴장 상태에서 비상상황반을 편성해 밤샘 근무를 하며 만일의 사태에 대비하고 있다.
경북 경주의 월성원전은 10명씩으로 구성된 상황반 3개조를 편성해 비상근무를 하고 있지만 이상징후는 아직 나타나지 않았다.
월성원전에는 직원으로 구성된 비상상황반 외에도 사이버테러 전문 보안기관 등 유관기관 관계자들이 상주하면서 보안상황을 정기적으로 확인하고 있으며, 만일에 사태에 대비해 투입된 해병대도 외곽 순찰을 하고 있다.
평상시와 같이 정상적으로 가동되는 경북 울진의 한울원전도 상황반 3개조로 비상근무를 하고 있다.
원전측은 자체 경비인력과 육군 50사단 원전중대 병력이 주변 수색과 출입구에 대한 검문검색을 강화하는 등 경계를 늦추지 않고 있다.
부산시 기장군 장안읍 고리원자력발전소도 24시간 비상근무체제를 유지한 채 원전 가동상황을 실시간으로 점검하고 있으나 별다른 이상 징후는 발견되지 않았다.
고리원자력본부는 사이버테러는 없었지만, 오는 31일까지 근무편성 인원을 절반으로 줄여 비상근무체제를 계속 유지키로 했다.
울산시 울주군 서생면에 있는 신고리원전 3호기 공사현장에서 지난 26일 오후 가스누출 사고로 3명이 목숨을 잃은 사고가 발생했지만, 직원들은 긴장된 분위기 속에서 나흘 연속 비상근무를 이어가고 있다.
고리원자력본부는 가스누출사고와 사이버공격과는 무관하다고 밝힌 바 있다. 고리원전 건물과 발전소 주변에서는 출입 인원과 차량을 이중, 삼중으로 검문검색하고 있다.
전남 영광의 한빛원전도 '원자력의날'을 맞아 해커의 공격이 있을 사태에 대비하고 있다.
6개 발전소별로 비상상황반을 운영하고 발전소장을 중심으로 전 직원이 3개 조로 나뉘어 24시간 비상근무를 하고 있다. 매년 '원자력의날'에 진행하던 사원 포상, 안전 관련 행사, 외부강사 초청강연도 모두 취소했다.
지난 21일부터 발전소 출입 인원을 통제하고 있고, 진행 중이거나 예정된 공사도 모두 연기했다.
또 제어시스템을 외부와 분리하고 접근 가능한 모든 경로를 통제했으며, 사내망과 사외망을 분리 조치하면서 외부 인터넷망도 차단했다. 외부에서의 바이러스 감염을 방지하기 위해 사내 PC 사용도 통제했다.