| A Hyundai Motor luxury Equus sedan waits for Korean President Park Geun-hye to arrive at Brazil's Brasilia International Airport, Thursday. The President used the bullet-proof Equus during her three-day visit that ended on April 25. The vehicle was provided at Cheong Wa Dae's request — the first time Park has used a Korean vehicle on official overseas visits. / Yonhap |
By Park Jin-hai
Hyundai Motor's luxury sedan Equus has been chosen as President Park Geun-hye's car on her Brazil visit.
Park used the bullet proof Equus sedan all throughout her three-day visit to Brazil between April 23 and 25, company officials said Sunday.
This is the first time the President has driven in a local manufacturer's car on her official overseas mission since she took office in 2013.
Customarily, presidents on official visit use vehicles provided by the host nation. This time, however, a Hyundai was provided at the request of Cheong Wa Dae.
The presidential office's pick of Equus reflects its intent to promote Hyundai Motor that has set up a production base and is working to expand its presence there.
"As the head of state has chosen the Equus sedan, it will lift Hyundai Motor's image greatly in both nations," said a company official.
"One of purposes of the presidential visit is the revitalization of the economy. Park's use of local companies' products will help encourage those manufacturers," one presidential aide said.
Hyundai Motor has been operating a Brazil plant from September 2012. Its production capacity has increased to 180,000 units last year from 160,000 2012.
Hyundai is the sixth largest carmaker in Brazil. It sold 237,134 units last year, with a 7.12 percent market share.
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박근혜 대통령, 브라질서 '에쿠스 방탄차' 이용
박근혜 대통령이 브라질 순방 중 국산차인 현대 에쿠스를 이용해 눈길을 끌고 있다.
26일 자동차업계에 따르면 박 대통령은 브라질 순방 기간인 23∼25일(현지시간) 모든 일정에서 현대차[005380]의 에쿠스 방탄차를 탔다.
박 대통령이 취임 이후 해외 순방을 하면서 의전차량으로 국산차를 이용한 것은 이번이 처음이다.
통상 국가 정상 순방 시 해당 국가에서 의전차량을 제공하는 것이 일반적이지만 이번에는 청와대의 요청으로 현대차 브라질법인에서 에쿠스 방탄차를 제공한 것으로 알려졌다.
현대차가 브라질에서 생산기지를 건설하고 사업을 벌이고 있는 것을 고려해 에쿠스를 선택한 것으로 풀이된다.
현대차 관계자는 '대통령이 해외 순방 기간에 국산차를 의전차로 이용한 것이 알려져 국내는 물론 브라질에서 현대차의 이미지 향상에 긍정적 영향을 미칠 것'이라고 기대했다.
박 대통령은 2013년 취임식에서도 대통령 취임식 최초로 에쿠스 방탄차를 타고 등장하기도 했다. (연합뉴스)